彦根翔陽高校３年生の北川玄選手（18）＝米原市岩脇＝が、先月行われた近畿インターハイ（ＩＨ）の陸上４００㍍ハードル（Ｈ）で１位となり、きょう30日から山梨中銀スタジアムで行われる全国ＩＨでも優勝を狙う。 北川選手は双葉中学校から陸上を始め、２年の夏から１１０㍍Ｈに取り組み、高校進学後に４００㍍Ｈに転向。徐々に頭角を現し、昨年の近畿ＩＨにも出場した（結果は予選７位）。
スピードがついてきたため、２年生のシーズン終了後にハードル間の歩幅をそれまでの15歩から14歩に変更。このことで更に速くなり、先月に京都で開かれた近畿ＩＨでは昨年の53秒77から２秒以上縮める51秒69の滋賀県高校新記録で見事優勝。全国ＩＨへの出場を決めた。
51秒69という記録は今年の高校生のランキングで２位。この種目では昨年の全国ＩＨを制した古谷拓夢選手（神奈川県）が王者として君臨しているほか、今年のランク１位の勝元新羅選手（福岡県）らライバルが多い。北川選手は「近畿で優勝したことで自信がついた。２人にも負ける気はしない。50秒台を出して優勝する」と意気込んでいる。
翔陽高陸上部の村上拓監督（38）も「何か間違いが起こらない限り、結果と記録はついてくる。それだけ（北川選手は）力のある選手だ」と話している。
陸上競技の全国ＩＨは30日から８月３日まで開催。４００㍍Ｈは31日に予選、１日に準決勝と決勝が行われる。両日ともＮＨＫ（Ｅテレ）で放送予定。
北川選手は「最初で最後の全国ＩＨ。失うものは何もないので全力で走りたい。応援をして頂けるとうれしい」と語っている。