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滋賀県は、絶滅の危機にあるハマエンドウ（写真上）とハマゴウを守るため、彦根市新海浜に生育する１・６㌶を保護区に３月31日付けで指定する。ハマエンドウの保護区は県内初で、ハマゴウは２カ所目となる。.jpg)
ハマエンドウはマメ科のつる性の多年草で、県の絶滅危惧種に指定。新海浜では５月半ばから10日ほどだけ濃い紫色の花を咲かせる。ハマゴウはクマツヅラ科に属し、県の絶滅危機増大種に指定。新海浜では７月下旬から９月にかけて低木に青紫色の花をつける。 いずれも海辺に生育する海浜植物で、内陸部で生育するのは珍しい。しかし、湖岸の開発やレジャー客の踏みつけなどで生育地が減っており、県内ではハマエンドウが新海浜のみ、ハマゴウが新海浜とすでに保護区になっている佐波江浜（近江八幡市）の２カ所のみとなっている。
ハマエンドウとハマゴウは新海浜の浜辺約５００㍍の地に隣接する形で生育。地元では新海浜町の宇野道雄さん（79）が十数年前から、ほかの草を間引いたり、周囲にロープを張ったりしてきた。３年前からはほかの住民らと結成したボランティア団体「ネイチャーズ新海浜」のメンバーも保護に取り組んでいる。
保護区に指定されることで、建物を建設したり、コンクリートで地面を固めたりの開発ができなくなる。宇野さんは「保護区の指定は長年、望んできたことで非常にうれしい。多くの人が知るきっかけにもなればいい」と話していた。