彦根市平田町でホテルサザンビレッジ＝写真＝を運営するセキーグチは、全国でホテルを経営するアパグループとフランチャイズ契約を締結。３月１日に「アパホテル〈彦根南〉」としてオープンする。 アパグループは全国で３１１（建設中含めて）のホテルを経営。アパカードの会員数は約８５１万人いる。サザンビレッジは平成６年１月に竣工、５階建てで客室が52室ある。平成24年４月からアパポイントの貯まるホテルになっており、今回の提携でさらにアパグループとの関係を強化。県内で最初のアパホテルになる。
２月上旬からリニューアル工事に入り、客室の一部や１階のロビー周辺などが改装される。エントランスでアロマオイルによる空間演出や、全客室でWi-Fi無料接続の環境、オリジナルベッドなどを導入する。
アパグループでは「高品質、高機能、環境対応型のホテル業界では新しいカテゴリーの『新都市型ホテル』になる。城下町として栄える彦根で観光、ビジネス両方の需要が期待できる」としている。問い合わせはサザンビレッジ☎（22）５５５５。