佐和山小では運動会を28日と10月18日の２回に分けて実施。市教委学校教育課によると、この日は午前９時から約２時間、学年ごとに50㍍、80㍍、１００㍍の徒競走が行われた。運動会終了後、６年の男児一人が「しんどい」と訴え、その後も体調不良を訴える児童が相次ぎ、学校側が救急要請をした。市消防本部によると、30人が体調を崩し、全員が市内外の病院に救急搬送された。いずれも熱中症とみられ、中等症が14人、軽症が16人で、高学年が大半を占めた。
軽症の児童は市が出したマイクロバス１台で運ばれた。ほかにドクターヘリ１機、救急車３台、消防車両６台、湖北地域消防本部の救急車１台が出動した。
佐和山小では熱中症対策として、競技の合間に水分補給をする時間を設け、２時間で計６回の休憩時間があったという。彦根地方気象台によると、この日の午前11時時点の市内の気温は31・１℃だった。