８月７日から始まる第99回全国高校野球選手権大会の滋賀大会決勝戦が26日、大津市の皇子山球場であり、彦根東高校と近江高校の彦根勢が対決。東高が４―１で近江高を下し、４年ぶり２度目の甲子園出場を決めた。 初回に１点を取った東高は３回に近江高に同点に追いつかれるも、５回に勝ち越し点を入れ、６回には辻山知志選手（３年）の右翼への２ランでだめ押し点を入れた。投げては稲枝中出身の増居翔太投手（２年）が完投。投打ともにかみ合った試合運びで勝利した。
試合後、村中隆之監督は「選手たちが本当によくやってくれた。甲子園に出るだけが目標ではなく、勝つことをこの４年間ずっと考えてきた。出るからには優勝目指してがんばりたい」と話していた。
また増居投手は「先輩が１球ごとに声をかけてくれ、緊張することなく投げられた。打線を信じていたから、思いっきり腕を振れた」と話していた。
彦根南中出身で一塁を守った吉本孝祐選手（３年）は「子どものころからの夢だった甲子園に出場できるのでうれしい」と語っていた。 一方で敗れた近江高校は増居投手を打ち崩すことができず、６安打に抑え込まれた。アルプス席では４番を打った佐和山小・彦根東中出身の笠井彰吾選手（３年）を応援するため、佐和山小の４年から６年生までの野球部員11人が応援に駆けつけ、笠井選手が打席に立つと一際大きな声援を送った。部員で６年生の寺田陽菜さん（12）は「選手の皆さんはすごくかっこいい。ぜひ勝ってほしい」と話していた。
投打まとまる堅実野球
彦根東高は投手、打撃、守備、走塁いずれも穴が少なく、堅実野球で滋賀大会を勝ち上がった。そして近江高と戦った決勝戦は、まるで横綱相撲のような戦いぶりであった。近畿高校野球春季大会の準決勝では強豪の大阪桐蔭に３対４で惜敗したが、投打ともにその頃よりも更に強くなっており、甲子園では上位進出が大いに期待できる◆エースの増居投手は球速が１３５㌔ほどだが、出所の見えにくいフォームとキレのある球で、対戦した打者から「浮き上がってくる直球」と評されるように、打者は球速以上の速さを感じ、明らかに打ちにくそうにしていた◆甲子園でも左腕の力投が見られると思うが、小生がもう一つ注目したいのは打線である。決勝でもホームランが出たが、クリーンアップ以外も長打力があり、活躍が期待できる。小生は東高の野球部員が毎日のように自転車で東高と地蔵町のバッティングセンター間を行き来している姿を見ており、その成果が打力アップに繋がっているのであろう。好投手が登場する甲子園でも力負けしない打撃を期待したい◆さて弊紙では東高の甲子園出場を祝い、特集号の発刊を予定している。彦根をはじめ湖東湖北の選手へのインタビューなどを取り上げていきたい。読者の皆さまからの企画提案や応援メッセージも募集している。（山田）