彦根りんごの収穫イベントが８日、中薮町の彦根りんご園であり、市内の子どもから高齢者まで約５００人が参加した。
彦根りんごは、中国から伝来し彦根で栽培された和りんごの一種。江戸時代に彦根藩主も食し、徳川将軍家にも献上されたという。昭和半ばに途絶えたが、市民有志らによって平成15年に「彦根りんごを復活する会」が設立。同会などでは同18年11月に市有地約１９００平方㍍を借り受けて農園を整備し、「平成」15本、「文化」と「芹川」９本ずつの計３種類の彦根りんごの苗木を植えて育ててきた。平成20年に初めて実をつけて以降、収穫祭をしている。 今年は「裏年」だったため、「文化」の木３本にしか実がつかなかったが、市内５小学校の小学生約４００人と大人１００人が参加し、ゴルフボール大のりんご約７００個を収穫。参加した城西小４年生の西畑孝祐君（９）は「甘酸っぱくておいしかった。また来年も参加したい」と話していた。収穫後には隣の芹川公園で、彦根りんごピザや流しそうめんなどを食べて楽しんでいた。
なお同会は彦根りんごで作ったジュースと酢を今月から発売。ジュースは１８０㍉㍑で３５０円、酢は２００㍉㍑で７００円。彦根キャッスルリゾート＆スパと彦根りんご園（西今町）で販売している。