彦根城博物館は20日からテーマ展「湖東焼への憧憬―湖東焼と近現代のやきもの―」を開く。
湖東焼は文政12年（１８２９）に、古着商を営んでいた絹屋半兵衛が彦根で始めた焼き物。天保13年（１８４２）に彦根藩が窯を召し上げて、十三代・井伊直弼の時代に黄金期を迎えたが、桜田門外の変後は縮小。文久２年（１８６２）には民間へ移行した。
明治時代になると、湖東焼復興の動きが起こり、明治２年（１８６９）６月に彦根藩知事となった井伊直憲は同年９月、円山（市内南東部の芹川沿い）に窯を築き、京都から陶工の明石屋初太郎や元職人を招き、作陶を始めた。この焼き物は後に円山湖東焼と呼ばれる。 また長浜の医師・西村善吾は明治３年に自宅に窯を築いて元職人らに焼き物を作らせ、後に長浜湖東焼と呼ばれた。しかし、円山湖東焼は明治４年の廃藩置県で廃窯となり、長浜湖東焼も資金難などで同６年に廃窯となった。
大正９年には彦根で陶器商を営んでいた奥村松平が彦根城内（現在の開国記念館の北西）に窯を築き、昭和の初めごろまで製作。「湖東」の銘も入れられ、まからずや焼と呼ばれた。
テーマ展では絵付け師・自然斎が作った「山水人物図蓋物」や、明治２年の晩秋に作られた円山湖東焼「桜閣山水図筒花生」、長浜湖東焼の「花円文飯茶碗」、多賀大社の延命長寿のご利益を表したまからずや焼「延命長寿文蓋物」など33点を展示する。
開館は午前８時半～午後４時半、７月22日まで。ギャラリートークは今月21日午後２時～。