彦根市河原の花しょうぶ通り商店街に、第５の街の駅「Ｍｉｎｎａ（みんな）」が今月22日に誕生する。２月23日には柱に色を塗るイベントが開かれた。 運営はＮＰＯ法人 芹川の河童（上田健一郎理事長）。市内の学校で放課後児童クラブの運営にあたってきたほか、２０１７年９月から花しょうぶ通りの街の駅 逓信舎で引きこもりなどの若者に施設を開放する「逓信サロン」を開催。現在は「誰にも会いたくないカフェ」も運営している。
若者 高齢者 母親
一日店長も募集
その中で、若者たちに「支援されるだけの側になりたくない」との思いがあることに気づき、「支援することもされることもできる」拠点を作ろうと、築約１００年の古民家を街の駅として改装。Ｍｉｎｎａでは生きづらさを感じている若者のほか、一人暮らしの高齢者や学生、子育て中の母親たちの居場所作りのために、食事を提供する「みんなの食堂」と、子どもたちに本を貸し出す「地域子ども文庫 みんな」としてオープンする。
みんなの食堂の食材は企業や店、農家などから市場に出せない食品を活用。利用者は食事を食べたり、本を借りたりするほか、一日店長になったり、週に１日開店したりもできる。
先月23日にはＮＰＯのメンバーや運営者らが内装工事中の柱をペンキで茶褐色に塗っていた。店長のまとめ役の福原和子さん（39）＝薩摩町＝は「店長さんそれぞれの個性を生かし、地域になくてはならない食堂にしていきます」と話していた。14日にプレオープンする。問い合わせは川崎敦子さん☎０９０（４２８７）７７３８。