彦根市中藪町に国際交流のためのシェアハウス「ＨＩＫＯＨＯＵＳＥ」がこのほどオープンした。オーナーで滋賀大学教育学部３年の沖本怜（れん）さん（22）＝西今町＝は「彦根を国際交流のまちにしたい」と意気込みを語っている。 シェアハウスは１軒の住宅などを複数人が共有する居住スペースで、賃貸料や光熱費が安価になるなどの利点がある。彦根市内などでも古民家を活用し学生たちが一緒に暮らすシェアハウスがあるが、沖本さんによると、外国人と日本人の国際交流を目的にしたシェアハウスは県内で初めてだという。
沖本さんは２０１７年２月に１カ月間、オーストラリアで語学留学をした際、さまざまな人種が当たり前のように生活している姿を知った。昨年４月からは休学し、東京都内の各所のシェアハウスで暮らしながらベンチャー企業で起業の仕組みを学ぶうちに、「オーストラリアのような国際交流ができる環境を彦根にも作ろう」と決意。
中藪町の民家活用
６人用の４部屋
旧友が住んでいて空き家になっていた中薮町の築27年の民家を借り、昨年11月から約１カ月間、クラウドファンディングをして約61万円の支援を受けた。シェアハウスの対象者は国際交流をしたい30歳までの男女。男女ごとの２人部屋２室と１人部屋２室の計６人が一緒に暮らす。トイレや風呂、台所、座敷もある。
沖本さんは「滋賀大や県立大の学生、留学生をはじめ、若者たちが彦根に愛着をもってもらえるための一拠点にしたい」と説明。今後は起業を目指す若者たち向け新たなシェアハウスのオープンも計画している。見学随時。問い合わせは沖本さん☎０８０（８３０７）３１７２。